Categorías OACI de Drones en Chile: Abierta, Específica y Certificada
Aprende a clasificar tu vuelo en las categorías OACI de la DAN 151 Ed.4: Abierta, Específica y Certificada. Requisitos, límites y ejemplos en Chile.
Con la entrada en vigencia de la DAN 151 Edición 4 (marzo de 2026), operar un dron en Chile parte por una pregunta nueva y obligatoria: ¿en qué categoría cae tu operación? La normativa adoptó el modelo de la OACI, que clasifica todos los vuelos en tres categorías —Abierta, Específica y Certificada— según el nivel de riesgo. De esa clasificación dependen los requisitos que debes cumplir, los permisos que necesitas y hasta el tipo de credencial. En esta guía te explicamos en detalle cada categoría, con límites concretos, ejemplos reales y los errores más comunes al clasificar una operación.
¿Qué son las categorías OACI y por qué Chile las adoptó?
La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) propone agrupar las operaciones de drones (RPAS) en tres categorías según su riesgo, un modelo que ya usan la Unión Europea, Estados Unidos y la mayoría de los países con industria aérea desarrollada. La DAN 151 Ed. 4 incorpora ese esquema para alinear a Chile con los estándares internacionales y reemplazar el antiguo sistema de prohibiciones genéricas por uno proporcional al riesgo real.
La consecuencia práctica es directa: antes de cada vuelo debes identificar tu categoría y cumplir los requisitos específicos de esa categoría. No clasificar correctamente tu operación es una de las principales causas de sanciones.
Cómo saber en qué categoría cae tu operación
Para ubicar tu operación, evalúa estos factores:
Peso del dron (masa máxima de despegue).
Tipo de vuelo: ¿dentro de tu línea de visión (VLOS) o más allá (BVLOS)?
Entorno: ¿área poblada o no poblada? ¿cerca de personas, aeropuertos o infraestructura crítica?
Propósito: ¿recreativo, trabajo aéreo, transporte de carga?
A grandes rasgos: operaciones simples y de bajo riesgo van a Abierta; trabajos profesionales más complejos o BVLOS van a Específica; y las operaciones avanzadas o de alto impacto van a Certificada. Veamos cada una en detalle.
Categoría Abierta (bajo riesgo)
Es la categoría de las operaciones más simples: fotografía, video, uso recreativo y vuelos sencillos en línea de visión directa. No requiere autorización caso a caso, pero sí cumplir condiciones estrictas.
Requisitos y límites principales
Aeronaves de hasta 9 kg de masa máxima de despegue.
Vuelo en VLOS (el dron siempre a la vista del operador).
Altura máxima en torno a 120 metros (400 pies sobre el terreno).
Distancia máxima aproximada de 500 metros respecto del operador.
Operaciones diurnas y con buenas condiciones de visibilidad.
Prohibido el vuelo sostenido sobre concentraciones de personas e infraestructura crítica.
Ejemplos típicos
Fotografía y video aéreo personal o profesional sencillo, grabación de paisajes en zonas despejadas, vuelos recreativos con drones de consumo. Dentro de esta categoría, los requisitos pueden variar según el peso del equipo y la cercanía a personas.
Categoría Específica (riesgo medio)
Aquí entra la mayoría del trabajo aéreo profesional en Chile. Es la categoría de las operaciones que superan las condiciones de la Abierta: vuelos BVLOS, entornos más complejos o drones de mayor capacidad.
Requisitos y límites principales
Autorización expresa de la DGAC para cada operación.
Evaluación de riesgos mediante SORA (Specific Operations Risk Assessment).
Planes de contingencia y mitigación de riesgos.
Equipamiento técnico acorde al riesgo: por ejemplo, sistemas anticolisión y luces estroboscópicas visibles a distancia.
Piloto con credencial vigente y competencias específicas según la operación.
Ejemplos típicos
Inspección de líneas eléctricas, torres y paneles solares; monitoreo agrícola con drones como el DJI Agras; topografía y fotogrametría de mayor alcance; vuelos BVLOS para cubrir grandes extensiones. Si vas a vivir de los drones, lo más probable es que la mayoría de tus trabajos caigan aquí.
Categoría Certificada (alto riesgo)
Es el nivel más exigente, reservado para operaciones complejas o de alto impacto. Funciona con un enfoque similar al de la aviación tripulada: certificación integral del sistema y del operador.
Requisitos y límites principales
Certificación tanto del dron como del operador.
Licencia de piloto profesional RPAS.
Drones de mayor porte (pueden superar los 9 kg, acercándose a los 25 kg según el tipo de operación).
Equipamiento avanzado: transpondedores, paracaídas de emergencia, sistemas de mando y control redundantes.
Seguros amplios y auditorías e inspecciones periódicas.
Ejemplos típicos
Transporte y entrega de carga (por ejemplo, drones tipo DJI FlyCart), operaciones en espacio aéreo controlado, vuelos sobre áreas altamente sensibles o sobre personas en condiciones que requieren el máximo nivel de seguridad.
Tabla comparativa detallada
Criterio | Abierta | Específica | Certificada |
|---|---|---|---|
Riesgo | Bajo | Medio | Alto |
Peso del dron (referencial) | Hasta 9 kg | Según operación | Mayor porte (hasta ~25 kg) |
Tipo de vuelo | VLOS | BVLOS / complejas | Avanzadas / carga |
Autorización DGAC | No caso a caso | Sí, expresa | Certificación completa |
Evaluación de riesgo (SORA) | No | Sí | Sí, detallada |
Exigencia al piloto | Credencial cuando corresponda | Credencial + competencias específicas | Licencia profesional RPAS |
Equipamiento especial | Básico | Anticolisión, luces | Transpondedor, paracaídas |
Ejemplo de uso | Fotografía, hobby | Inspección, agro, topografía | Logística, transporte de carga |
Nota: la DAN 151 excluye de su alcance a las aeronaves de más de 159 kg, que se rigen por otra normativa.
Errores comunes al clasificar tu operación
Asumir que por ser "recreativo" no aplica la norma. La Ed. 4 regula también las operaciones recreativas.
Creer que un dron liviano siempre es Categoría Abierta. El entorno (cercanía a personas, zona poblada, BVLOS) puede subir tu operación a Específica.
Volar BVLOS sin autorización ni SORA. Cualquier vuelo más allá de la línea de visión exige tramitar la categoría Específica.
Olvidar permisos especiales: el vuelo nocturno requiere habilitación específica (VNOC) y operar a menos de 10 km de la frontera exige autorización de DIFROL.
No portar la documentación de la operación (registro, credencial, autorización y seguro) durante el vuelo.
Cómo prepararte para operar según tu categoría
Identifica tu categoría habitual con los factores de peso, vuelo, entorno y propósito.
Si operas en Específica o Certificada, capacítate en gestión de riesgos y SORA.
Mantén vigente tu credencial DGAC y, si corresponde, tu habilitación de vuelo nocturno.
Actualiza tus procedimientos y documentación al nuevo marco de la Ed. 4.
Prepara tu examen teórico con material actualizado a la normativa vigente.
Preguntas frecuentes sobre las categorías OACI
¿En qué categoría está volar un dron por hobby?
Normalmente en la categoría Abierta, siempre que vueles en VLOS, dentro de los límites de altura y distancia, de día y sin sobrevolar concentraciones de personas.
¿Necesito autorización de la DGAC en la categoría Abierta?
No caso a caso, pero sí debes cumplir las condiciones generales: registro del dron cuando corresponda, credencial vigente y seguro. En la categoría Específica y Certificada la autorización sí es obligatoria.
¿Qué es SORA y cuándo se aplica?
Es la metodología internacional de evaluación de riesgos operacionales. Se exige principalmente en las categorías Específica y Certificada.
¿Puedo pasar de una categoría a otra?
Sí. La categoría depende de la operación específica, no del piloto. Una misma persona puede operar en Abierta para un vuelo recreativo y en Específica para un trabajo profesional, cumpliendo los requisitos de cada una.
¿Dónde practico para el examen DGAC con la normativa actualizada?
En aerotest.cl puedes practicar con ensayos del examen DGAC y material actualizado a la DAN 151 Edición 4.
En resumen: clasificar bien tu operación dejó de ser opcional. Conocer si vuelas en categoría Abierta, Específica o Certificada es el primer paso para operar de forma legal, segura y profesional en Chile. Si quieres el panorama completo de la nueva normativa, revisa nuestra guía sobre qué cambia con la DAN 151 Edición 4. Y cuando estés listo para certificarte, comienza tu preparación en aerotest.cl.